Cité prin­cière et commer­ciale au rayon­ne­ment régio­nal, Char­le­ville est née de la volonté d’un seul homme : Charles de Gonzague. Elle est l’exemple même des villes nouvelles créées à cette époque, mais Char­le­ville est surtout la seule qui ait connue une telle pros­pé­rité.